第996章 河套之策(求月票~~)_崇祯十五年
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第996章 河套之策(求月票~~)

  程九伯吃惊不已,不禁为刚才的事情后怕,但想到赏金,他却是又高兴了起来,于是唤过正看着三匹大马、呵呵傻笑的外甥,嘱咐其带着两匹马回家等着,他则其牵着第三匹马,驮了尸体去李老爷那里走一趟,说不定真能得到赏银。

  此时,不但是雨停了,天色也渐渐花开了,天边露出了太阳,甥舅两人商议完毕,正要分手,就看见山道之上忽然来了十几个人,手里都拿着刀枪,正是堡子里的乡勇,近前一问,才知道他们是追捕三个逃跑的匪贼,顺着马蹄印,一路追到了这里。

  “都带走。流贼的马,岂是你们能有的?”

  见程九伯夺了马,还杀了人,抢了自己的功,乡勇头目并不太乐意。

  战利品被夺走,程九伯甥舅两人都是不满,但他们却不敢不从,两人一肚子牢骚,牵了战马,跟着十几个乡勇返回堡子。

  就在程九伯和乡勇谈话之时,他们谁也没有发现,就在不远处的山坡上,有两个人正惊恐的看着他们,以及战马上的那一具尸体……

  正是李自成身边的那两个亲兵。

  原来,雨停之后,两人饿的实在不行,正看见不远处的地方好像有一处果园,于是便商量着去摘些果子来,又见闯王睡的正熟,两人不敢打搅,于是就悄悄离去,想着很快就可以返回,不想园子里并没有多少果子,两人浪费了不少时间,好不容易才采到了一小袋果子,两人不敢久留,急急返回,不想刚回到这片山坡,就看见草屋前站满了人,而最让人惊骇的是,穿着灰色箭袍的闯王,竟然伏在马上,一动不动,俨然已经是死去了。

  两个亲兵惊骇,不敢相信,但对方人多,他们也不敢现身,只能在后面悄悄跟随。

  山道泥泞,行走极为不便,驮着李自成尸体的那匹踉跄了一下,将“李自成”摔了下来,后面的两个乡勇将“李自成”抬起来,麻袋一样的又搭到了马背上。

  到这时,两个亲兵再无怀疑。

  “闯王死了,死了~~”

  两个人不再跟随,大哭离去,他们要去找李过李双喜,以为李自成报仇。

  ……

  新兴堡的李老爷是一个见过世面的人,当见了李自成那件褪色的灰色箭袍,年纪相仿,尤其是独眼龙之后,他心脏就砰砰跳,心知自己极有可能逮到了一条超级大鱼,于是派人快马通知官府。

  追剿李自成的官军就在附近不远,得到消息之后,他们迅速向新兴堡靠近,第二日下午,就有一支百人的官兵赶到了新兴堡,见到尸体,有认识李自成的官军立刻就叫了起来:“是闯贼,真是闯贼啊~~”

  很快,更多的官军赶到,李自成的尸体,随即被送到秦兵大营,交给三边总督孙传庭亲自检视。

  “果然是闯贼!”

  孙传庭表面平静,但眼睛里的激动却是藏不住。自崇祯十五年出狱,再次练兵剿匪,一晃三年过去了,其间为了筹饷练兵,他和陕西官绅的关系急剧恶化,幸亏有朝廷和当时还是太子的隆武帝的鼎力支援,不然怕是练兵不成,十六年之后,李自成吸取开封之战的教训,变的极其狡猾和善于流窜,孙传庭苦心布局,小心围剿,好几次都要捉到李自成了,但最后却被李自成逃脱,今日,李自成终于是恶贯满盈了。

  陕西,终于可以平静了。

  “快,快上报圣天子!”

  ……

  孙传庭在陕西再一次击溃李自成,李自成逃窜中被两个农民击杀的塘报,令隆武帝和随行的群臣都是激动不已,众人山呼跪拜,向隆武帝恭贺,朱慈烺微笑而立,心情舒畅无比,虽然开封之战后,他就知道,李自成之势,已经是一去不复返了,除非是再有大的天灾人祸,否则李自成的覆灭不过就是时间问题,因此,后续的两年里,除了强力支持孙传庭,对于陕西剿匪局势,他从来也没有担心和过多思考过。

  但是,当李自成身死的消息传来后,朱慈烺心中却还是忍不住的涌起了巨大的激动,不唯他等这一天已经等了很久了,也不唯李自成的死,意味着陕西匪乱即将平息,更是因为,李自成的死,意味着一个大时代的结束,从此之后,匪乱丛生,内讧不断,消耗民力的事情,将不会再在大明发生。

  “闯贼死了,死的好啊。”

  “不枉朝廷在秦兵身上用了那么多的钱粮,孙白谷,总算有所交代。”

  “陕西平了,中原终于可以安定了。”

  群臣兴奋的议论,一个个都是喜笑颜开。

  当然了,李自成虽然死了,但其部下却并没有放下武器,投降朝廷,据孙传统的奏报,在官军的四面围剿之下,李过李双喜等人走投无路,最后率领残匪千余人,越出长城,往河套蒙古草原跑去了。

  是否追击,孙传庭自己不敢决定,上疏朝廷。

  为什么不敢决定?因为大明大军如果追出长城,那就会和盘踞河套地区的鄂尔多斯蒙古部发生冲突,在辽东战事和湖广战事之下,是否再要和鄂尔多斯蒙古发出对抗,需要大明朝廷通盘考虑,不是三边总督自己就可以决定的。

  同时,河套是大明军政的一个禁忌,孙传庭深知其理,因此不敢轻易决定,非是上疏朝廷不可。

  “河套?”

  听到这两个字,朱慈烺心中颇为感慨。

  有明一带,大明战马极度缺乏,原因就是缺少牧马场,但其实最初之时,大明并非没有养马之地,这个养马地就是河套。

  何为河套?

  是指河流弯曲成大半个圏的河道,亦指这样的河道围着的地方,这里单指黄河河套,也就是宁夏一代。

  黄河自青海东来,遇到贺兰山阻挡折向正北,又遇到阴山折向东,再顺着吕梁山脉向南奔流,在此形成一个大弯曲,故名“河套”,由于黄河水的滋润,河套自古就是水草丰美的平原,水网密布,可耕可牧,素有‘塞北江南’之称。

  这样的地方,自古就是良好的牧马场。战国时,赵武灵王向北开拓,在此地设立云中郡,为赵国产出战马。赵国灭亡后,河套落入匈奴之手,其后汉武帝命卫青收复河套,在此设朔方、五原、西河三郡,也正是因为有河套这个养马地,汉帝国才能在和匈奴的征战中,源源不断的产出战马,以立于不败之地。

  明初,大明北逐蒙古,再一次收复了河套,只可惜,成祖之后,大明放松了对塞外的经营,蒙古人鄂尔多斯部逐渐南侵,又一次占据了河套平原,从此大明就彻底了失去了这一最好的牧马场,以后的百年间,大明战马产出困难,在和建虏的交手中,屡屡落入下风,甚至最终灭国,某种意义上讲,失去河套马场,没有源源不断的战马供应,也是其中一个重要原因。

  蒙古人占据河套之后,以河套为跳板,南下延绥,东进大同,对大明不停的进行骚扰。

  嘉靖二十三年(1544年),明总督三边侍郎曾铣力主收复河套,期间修筑大同西路、宣府东路边墙,主动出击河套,大败俺答部。并上疏《请复河套疏》,得到内阁首辅夏言的支持。

  但此时权臣严嵩为打击政敌夏言,称收复河套会“轻启边衅”,同时勾结败将仇鸾,诬告曾铣对俺答实败未胜,克扣军饷,贿赂夏言以求加官进爵。后为严嵩勾连诛杀。自此,明朝内部“无敢再言边事者”,河套遂成为禁忌,河套完全落入蒙古诸部的手中,大明缩于城墙之内,边患愈加严重。

  后世里有人说,如果当然是大明朝廷能够采纳曾铣之策,一举收复河套,其后百年的历史,必然会改变,大明在和建虏蒙古做战时,就不会因为战马处于下风,河套不但是一场天然的好牧场,而且因为黄河水的灌溉,周围田地极为肥沃,是为塞上江南,养民百万不成问题,但使宁夏河套在大明手中,明末民乱时,不但可以向朝廷输送战马和粮草,更可以吸纳边民,减轻朝廷的负担。

  可惜啊,奸臣误国,害死了夏言和曾铣。

  严嵩之罪,嘉靖之庸,祸害百年,该死!

  身为穿越者,前世里朱慈烺就对真正的大明名相夏言敬仰不已,对提出《请复河套疏》的曾铣亦是钦佩,只不过穿越而来,正是大明危局,国力疲惫,应付建虏和流贼已经是力不从心之时,所以朱慈烺一直都没有将“收复河套”的想法摆上案头。

  今日,李过李双喜带着残兵,逃出长城,进入河套草原,加上李自成已死。陕西全境的贼乱已平,而经过三年的淬炼,孙传庭麾下秦兵的战力,已经得到了极大的锻炼,辽东建虏也已经失去了强力摧残大明,肆意入塞的能力,双方实力进入平衡期。

  或许,收复河套之策,该是摆上案头了。

  “追当然是要追的,但不可急追,更不是现在就追。先观望一段吧。”

  “程九伯金二狗,包括当日追击的乡勇,都要重赏。若非他们尽责,闯贼说不定就又逃了。”

  “说到河套,朕首先想到的就是曾铣的《请复河套疏》”

  对孙传庭的奏疏,朱慈烺朱笔亲回,又写到:“李自成已平,陕西稳定,卿麾下之秦兵,应立刻整训,以备再战。朕知道,秦兵思家,不喜离开秦地,但辽东未平,大明心腹之患未去,秦兵非是出陕不可。”

  写完后,朱慈烺放下朱笔,望着奏疏,脸上露出欣慰的微笑。

  ----穿越以来,他已经见到了很多想要见的人,唯独一直没有见过良帅孙传庭,现在李自成覆灭,孙传庭放下了一副担子,或许不久之后,他就能见到这一位明末的中流砥柱了。

  “陛下,武昌急报~~”

  李自成覆灭的大喜,还在朱慈烺心头盘旋,对孙传庭的期望和器重,也愈加厚重之时,一阵急促的脚步声忽然打断了他的沉思。

  抬头一看,却是内监于海快步进入大帐中。

  “拿来!”朱慈烺心知是紧急军情。

  田守信接过,呈到他面前。

  朱慈烺展开了看,只看了一行,脸色就骤变。

  ---前天夜里,献贼兵马忽然出现在咸宁,咸宁县失守,武昌震惊!

  朱慈烺腾的站起。

  张献忠好狡猾,这是杀了一个回马枪啊!

  谁也没有料到,他居然会再回武昌府一代。

  在这之前,各地塘报和情资都表明,张献忠的残部在江西萍乡一带活动,下一步,即有可能会偷袭江西袁州府,为此,江西巡抚郭都宪亲自镇守袁州,而湖广总督马士英在张开包围网,严守各地之外,也秘密调集了一支人马,准备等到张献忠攻击袁州府之时,四面包抄,前后夹击,将张献忠彻底歼灭在袁州城下。

  对这个作战计划,军机处是认可的。

  但没有想到啊,张献忠居然跳出了包围圈,回马枪一般的从山中杀去,攻陷了武昌府附近的咸宁县,如此一来,武昌府周围的州县都震动,马士英在江西萍乡、袁州府布下的天罗地网和数万兵马,也都没有用了。

  论起来,这和崇祯十三年,张献忠千里偷袭襄阳城、坑死杨嗣昌的伎俩,如出一辙。

  不知道张献忠是怎么逃脱?也不知道他是怎么急行军出现在咸宁的?但有一点是肯定的,张献忠兵马不会太多,所以真正的危险不在武昌,而是咸宁周边的小乡镇,以及通山、兴国州,如果这两地再被张献忠攻陷,他裹挟这两地的百姓青壮,其兵马和声势,必然会再起。

  这个时候,朱慈烺没有时间埋怨马士英和郭都宪,他现在唯一所想的,就是如何补救?

  马士英的主力现在还在岳州,萍乡,袁州府一带,即便是最近的岳州,往武昌府救援,也需要相当的时间,而朱慈烺内心里最担心的,不是朝廷没有救援,而是朝廷援兵到了之后,张献忠忽然又消失,转往其他地方了,这才是最恐怖,也最让人恼火的地方。

  因此,必须和张献忠抢时间,以张献忠预料不到的速度出现在战场,给来不及撤退的张献忠以重重一击。

  “传虎大威李国英!”朱慈烺道。

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